我国居民生活用水和饮水的主要来源途径是市政自来水，自来水厂的水源主要来自于自然界中1-3类经过简单处理可作为饮用水源的地表水。自来水厂处理水质的流程可以简单概括为三步：第一步，蓄水，把自然界中可作为饮用水源的水引入自来水厂的蓄水池中。第二步，絮凝，往蓄水池中添加大量絮凝剂，使水中大颗粒污染物、胶状物等絮凝沉淀。第三步，过滤杀菌，把絮凝沉淀物过滤去除后，往水中添加大量液氯进行杀菌处理。

经过自来水厂处理的水质仍然会有很多污染物，主要来自于五个方面：一、自然界水污染。水污染是对整个自然界水系水体的破坏，自来水厂引用的水源虽然是自然界中1-3类水质的水源，但这只是相对于4、5类水质较好，有毒有害物质还是会有很多，而且环境污染越严重，自来水中残留的有毒有害物质就越多。二、自来水厂添加絮凝剂和液氯的污染。絮凝剂属于一种化学制剂，里面含有很多对人体有害的成份，在将水中大颗粒污染物、胶状物等物质絮凝的过程中，这些有害成份就会残留水中；液氯有杀菌的功效，但残留在水中的余氯会形成三氯甲烷、四氯化碳等对人体有害的物质。三、市政自来水输送管道的污染。市政自来水输送管道大多采用铸铁材质，使用时间较长，管道内壁存有大量细菌、病毒、重金属等污染物。所以，即使自来水厂把水质处理得很好，经过输送管道也同样会受到污染。四、小区二次供水的污染。随着高层建筑的增加，高楼供水大多采用二次供水的方式，即先把自来水储存在小区水箱中，通过加泵加压进行二次输送。但大多数小区水箱的清洁维护并不及时，遮挡密封不到位，导致水箱里有大量细菌病毒，甚至异物等污染水体。五、从小区水箱到自家水龙头间的管道污染。

    如果不使用自来水，直接使用地下水是不是污染就会少些呢？事实是，地下水的污染比自来水更严重。地下水污染的原因主要有：工业废水向地下直接排放，受污染的地表水浸入到地下含水层，人畜粪便或因过量使用化肥、农药、激素等物质而受污染的水渗入地下等。污染的结果是使地下水中的有害成份，如酚、铬、汞、砷、放射性物质、细菌、有机物等的含量增高，对人体健康有很大危害。

    除此之外，我们身边还有另一种水污染也不容忽视，那就是桶装水。一些不法厂家用不合格的水源，采用非食品级的水桶，甚至水桶反复循环利用，消毒清洁工作不彻底，使有害物质溶于水中，导致水质发生变化，饮用这种水对人体危害极大，所以购买桶装水一定要鉴别正规厂家。当然，即使正规厂家出产的桶装水，如果放置时间过长也会滋生细菌、病毒、微生物等对人体有害的物质。